美國亞利桑那大學天文學專家布蘭妮·麥爾斯(Brittany Miles)領導的研究團隊,在分析韋伯太空望遠鏡(JWST)傳回的光譜資料後,驚人地發現一顆距離地球約40光年外的行星含有水和二氧化碳。
根據《UPI》報導,這顆行星的編號為VHS 1256 b,位於雙星系統中,每1萬年完成一次公轉。行星與恆星之間的距離是冥王星到太陽的四倍,由於光污染極少,因此成為韋伯太空望遠鏡的重點觀測對象。
天文學家從紅外線光譜資料中發現,VHS 1256 b的行星大氣層中含有矽酸鹽雲、水、甲烷、一氧化碳和二氧化碳。這是在太陽系外行星上首次檢測到如此多物質。
研究人員表示,這顆行星可能在約1.5億年前形成。由於行星的引力較低,雲層位於較高位置,這使得韋伯太空望遠鏡更容易進行探測。雖然在VHS 1256 b上觀察到的特徵並非獨一無二,其他行星也存在類似情況,但天文學家強調,在單一行星上發現如此多不同物質通常是非常困難的。
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